垂穗披碱草是多年生禾本科牧草，耐寒性强，能在低温下越冬，这一特点使之成为高寒地区草地建植和生态环境建设的重要草种。由于种子是农业生产的基础，也是高产优质生产的保证，因此现代农业对于种子质量的要求很高，为了提高垂穗披碱草种子的品质，现代广泛采用种子老化试验箱来研究人工老化对垂穗披碱草种子活力的影响。

        之所以要利用种子老化试验箱来测定垂穗披碱草种子的活力变化，主要是因为种子的活力决定了种子萌发和出苗期期间的活性剂表现水平，是反映种子质量劣变的主要指标之一，而种子在贮藏的过程中普遍存在种子老化和劣变的现象，可以说环境条件是导致种子活力下降的主要因素之一，因此采用种子老化试验箱控制温湿度等环境变化，可以帮助研究环境变化对垂穗披碱草种子活力的影响，进而以此为依据来改进垂穗披碱草种子的贮藏环境，提高垂穗披碱草种子的播种品质。

        试验过程中，采用种子老化试验箱将箱体环境设置在45℃、100％相对湿度条件下进行人工老化处理，老化处理时间分别为12、24、36、48、60、72、84和96h，以不同老化处理的种子作为对照，取出老化处理的种子在室温下晾干（3-4d），然后进行各项指标的测定。

        种子老化试验箱处理后的测定结果表明，随老化时间的增长，种子的发芽率、发芽势以及活力指数先急剧下降(12h)而后缓慢下降，浸种液电导率变化不明显，而可溶性糖含量呈先急剧增加(12h)而后无明显变化。不同老化程度种子的发芽率与发芽势、活力指数相关性极显著，与浸种液电导率不显著相关，与可溶性糖含量呈显著负相关。