自1895年伦琴发现软X射线以来，这项技术已经应用到了很多的行业当中，而随着种子检验科学的不断发展，以软X射线为基础的种子X光机开始越来越多的在种子检验中得到应用，并且发挥了重要的作用。使用种子X光机可以不伤害种子的情况下，了解种子的内部特征，进而判别种子的发芽状况，如空粒、虫害粒、机械损伤粒和畸形种粒等，而且由于种子X光机这种种子检测方式非常快捷，因此也是现代种子快速检测中非常重要的检测技术。

        之所以要采用种子X光机检验侧柏种子品质，是因为从外观上看，空粒、饱满粒、虫害粒和发育不良粒是不容易区分的，如果采用逐粒切开进行检测的话，那么不仅会造成种子自身的损伤，影响种子的优良度，而且费时费力，同时检验人员观察被切开的种子，也只能观察种子剖面，因此并不能完全分辨种子的内部品质情况，但是采用种子X光机给种子拍摄X射线图像，可以从图像上清楚的分辨出种子是发育饱满粒、发育不全粒还是无发育的空粒或是受到幼虫危害的虫害粒，甚至受危害的部位也能清楚的分辨出来。

        从种子X光机上分辨侧柏种子品质的方法为，如果在图像上看到完全透明呈白色的种子，那么即可以判断是胚及胚乳发育完全的种子；如果看到是种子一部分透明呈白色，那么这样的种子属于胚及胚乳发育不全的种子；如果图像上出现斑状或点状透明的现象，那么可以认为是遭受病虫害感染的虫害粒种子；而空粒种子在图像上的表现是不透明呈暗色。