植物冠层指的是乔木树干以上连同集生枝叶的部分，它作为植物最先接触到外界气体环境和光照的部位，关系到植物对光能的利用，比如对光的透射量，反射量；植株蒸腾作用的大小；植株叶片在光合作用时固定的CO2等，常被人们用来判断植物的生长状态。目前市场上有一种叫植物冠层分析仪的专业测量仪器就能快速且准确的测定出植物的生理参数与生物化学成份等。

        在现代农业中，使用植物冠层分析仪来测量冠层截取的光合有效辐射量，其实是因为植物的累积生物量与冠层截获光合有效辐射量有很密切的关系，光合有效辐射是植物在生长发育过程中国需要的能量基础，所以利用该仪器测量和记录光合有效辐射，可以有利于科研人员更好的研究作物的生长发育、产量品质与光能利用间的关系，实现更好的光能利用，为高效农业生产提供依据。
        不仅如此，我们都知道农田生态系统观测是实现农田健康的生态环境以及高效高质农业的有效途径，不仅有助于维护农田生态环境，保护人类赖以生存的大自然，而且可以实现更加精准的农业生产目标，促进更高的农业产量和质量，因此开展农田生态系统观测是十分有必要的。而植物冠层分析仪的应用，对于农田生态系统观测工作而言，更像是“如虎添翼”，使归一化植被指数、植辐射指数、叶面积指数等参数检测分析变得更加简单，而且随着科学技术的快速发展，植物冠层图像分析仪还帮助人们有效克服了过去传统测量的复杂流程，让农田生态系统观测结果更具代表性。