什么是蔬菜育种？蔬菜育种是选育和繁殖优良品种或改良蔬菜遗传特性，以培育高产优质品种的技术。蔬菜育种也是作物育种的重要组成部分。

        不管是什么育种，首要确定的就是育种目标。除考虑作物育种的一般要求外，在蔬菜育种研究前，还需要着重考虑以下条件：
        1、蔬菜的种类远多于粮食作物和其他经济作物；人们的消费需要也更为复杂多样。这就对育种提出了增加蔬菜种类的要求。同时，大部分蔬菜产品的含水量都很高，不耐贮藏运输，又要求通过育种提供成熟期不同(早、中、晚熟)、耐贮藏运输以及适于各种不同的加工方法的品种，以便为蔬菜生产提供合理的品种组合，保证蔬菜的周年均衡供应和出口贸易等需要。
        2、蔬菜作为一种副食品是人类获取各种维生素、氨基酸、矿质元素、碳水化合物等营养成分的主要来源，因此品质育种对蔬菜作物尤为重要。
        3、蔬菜多为专业化栽培，同一地区连年集中种植蔬菜，这种情况极易导致病原物的积累。长期大量施用农药又筛选了病原物，提高了其抗药性。因此抗病育种不但对减少损失、改进品质有重要意义，而且可减少农药施用量，减轻环境污染，并可降低生产成本。
        蔬菜育种基本方法和途径与一般农作物类似。除引种、选种外，以常规杂交育种和杂种优势利用(植物)为主。其他方法结合不同的育种目标适当选用。