种子发芽是植物开花结果的前提，种子发不了芽，也就说明它没有生命力，必定不能生长。另外，种子能否顺利发芽关系到种子的质量。优质的种子在适宜的环境下很快就能发芽；劣质的种子即使具备发芽条件后期也很难健康生长。因此，在育种试验中，科研人员常会利用光照箱对各科种子做发芽试验。

        除了光照箱，常见种子发芽方法还有：
        一、十字花科（大白菜、萝卜、甘蓝、菜花、油菜、芥菜、雪里红等）这些蔬菜种子发牙温度为15-30℃，温度适宜范围广，由于种皮薄，不用浸种，直接播在小型培养皿中，采用纸上发芽，发芽期间种子不必淘洗。
        二、葫芦科（西葫芦、南瓜、冬瓜、西瓜、黄瓜、丝瓜、苦瓜等）发芽温度在25-30度恒温条件下，或20-30度的变温下为好，温度过高或过低都会影响发芽，除黄瓜、西瓜种子不需浸泡外（因西瓜种子浸泡后影响发芽率不及未浸种的高），其余种子发芽前了用50度的温水浸泡15分钟，然后至室温下再浸泡8小时左右，采用中型培养皿，纸上或毛巾做发芽床，除黄瓜种子不用淘洗外，其他种子在未发芽前发淘洗2-3次，发芽床内水分不宜过大，发芽期为4-10天左右。
        三、茄科 （甜椒、辣椒、茄子、番茄等）这类种子以20-30度的变温或30度的恒温条件下发芽好，尤其茄子种子采用变温、淘洗、晾晒、通风透气的情况下发芽才好，采用中型培养皿，纸上发芽，发芽期间喷少量水，发芽期一般5-12天。
        四、百合科（葱、洋葱、韭菜、芹菜、茴香、菠菜、芫荽、紫菜等）这些类种子对温度的要求较低，温度在15度或20度的恒温下才能良好发芽，温度过高种子不发芽，过低时会使种子生理作用延续对发芽不利，所以在炎热的夏季温度较高的情况下，必须采用低温箱做发芽，控制温度不能过高。除芹菜种子不浸种外，其余种子好采用温水浸泡5-7小时，采用小型或中型培养皿，大部分种子采用纸上做发芽床，芫荽种子好采用土中发芽，发芽期喷少量水，发芽期6-14天，芫荽较长些，则需7-21天。
        五、禾本科（玉米、高梁、水稻）需在25-30℃的温度下发芽适宜，发芽前用温水浸泡种子4-8小时，水稻浸种24小时，采用砂中或毛巾卷做发芽床，发芽床内需加足水分，发芽期4-10天左右。
        不过，对于较难发芽的香菜、茄子等种子，最好能借助光照箱进行发芽。预先经3度的低温处理1天后，再置于20-30度的变温状态下发芽、发芽率可高达80%-90%，比未低温处理的发芽率可提高20-30%，而且发芽迅速、整齐一致。